Les frais d'inscription dans les universités sont en augmentation de 2,1 % en moyenne, soit plus que l'inflation officiellement déclarée. Ils vont de 174 euros pour une licence à 237 euros pour un master ou encore à 359 euros pour un doctorat. Cela sans compter les universités qui facturent des frais supplémentaires, pouvant aller jusqu'à 2 000 euros par an selon l'enseignement choisi. Cette pratique illégale est dénoncée par l'UNEF, le principal syndicat étudiant, qui recense 26 universités en infraction.

Les étudiants devront en outre supporter une forte hausse des tarifs de leur Sécurité sociale, qui va passer de 117 à 200 euros, ainsi que celle du ticket restaurant. Et comme si cela ne suffisait pas, le gouvernement a décidé de leur supprimer l'allocation logement, ou bien la demi-part supplémentaire dont bénéficiaient leurs parents pour l'impôt sur le revenu.

Depuis la loi d'autonomie des universités d'août 2007, l'État les finance de moins en moins. Le ministère de l'Enseignement supérieur s'est d'autre part félicité d'avoir fait 400 millions d'euros d'économies cette année. Tout cela, les étudiants le paient. C'est un des aspects de la dégradation du service public.