Quand l'idée de cette taxe fut lancée, en septembre 2011, par Merkel et Sarkozy, elle était censée s'appliquer à toutes les transactions financières et viser plus particulièrement les produits dérivés, considérés comme les supports spéculatifs à la fois les plus dangereux et les plus répandus. On en est loin.

Dans un point de vue publié par le journal Les Échos du 3 novembre, Michel Sapin, le ministre des Finances s'est déclaré décidé à limiter la taxe aux transactions sur les actions cotées et en ce qui concerne les produits dérivés, à ne l'appliquer qu'aux seuls CDS - contrats d'assurance contre le défaut de paiement.

Comme l'a rappelé le ministre, la taxe sur les actions s'applique déjà dans un certain nombre de pays - dont la France, à qui elle rapporte plus de 800 millions d'euros par an. Sur ce plan, elle ne changera donc rien. Quand aux CDS, ils représentent à peine 3 % des volumes investis sur les produits dérivés (plus de 700 000 milliards d'euros). Ceux-ci seront donc pour l'essentiel épargnés.

Après les déclarations de Sapin, plusieurs ONG ont accusé le gouvernement français de « vouloir vider la taxe de sa substance, pour protéger son secteur bancaire ». C'est bien vu.

En effet, les grandes banques françaises sont particulièrement actives sur les marchés des produits dérivés, où elles réalisent une part importante de leurs profits. BNP Paribas, avec un volume de plus de 48 000 milliards de produits dérivés dans ses comptes, occupe même dans le monde la deuxième place sur ce marché. Les banquiers pourront donc continuer à sévir, avec la bénédiction du gouvernement... jusqu'à la prochaine crise.