Le 3 mai, à l’occasion de la réouverture de la faculté pour les partiels, une assemblée générale regroupe une centaine de personnes. Les étudiants découvrent alors que des panneaux en bois ont été posés pour empêcher l’accès à une salle qu’ils utilisaient et aux locaux syndicaux et associatifs. Ils décident donc d’occuper la salle des professeurs, et les panneaux de bois sont enlevés.

La police, appelée, se positionne alors pour contrôler les entrées de la salle d’examen. Les étudiants mobilisés lancent des slogans, par-dessus les policiers, aux autres étudiants : « Pas de partiels avec les flics ! » Mais, une fois la salle d’examen remplie, la police charge sans sommation. Des personnes sont prises au hasard, plaquées au sol et menottées, et les autres sont repoussées hors de la faculté. Six étudiants sont placés en garde à vue, prolongée à 48 heures. Un septième est même arrêté à son domicile, avant d’être finalement libéré sans charges.

Pendant deux jours, plusieurs dizaines de personnes se sont rassemblées devant le commissariat puis devant le tribunal, en soutien à leurs camarades. Le samedi 5 mai, à leur sortie de garde à vue, ceux-ci ont été accueillis chaleureusement par une cinquantaine de personnes. Ayant passé deux nuits dans des cellules sordides, ils s’y sont serré les coudes. Malgré les pressions, ils ont tous refusé la comparution immédiate pour dégradation ou violence sur agent, certains s’opposant même au prélèvement d’ADN ou à la communication (obligatoire depuis peu) de leur code permettant de déverrouiller leur téléphone. Quel besoin la police a-t-elle d’utiliser ces méthodes scandaleuses contre des étudiants en lutte, si ce n’est pour les traiter comme des délinquants ou des terroristes ?

Pour s’encourager pendant leur détention, les étudiants lançaient des chants révolutionnaires, dont l’Internationale, à plusieurs reprises… jusqu’à agacer les policiers.