La plupart des organismes d’HLM appliquent en effet le maximum d’augmentation qui leur est autorisé par la loi, fixé selon l’indice de référence des loyers (IRL) calculé par l’Insee. Les loyers des HLM restent, il est vrai, inférieurs à ceux du secteur privé qui sont directement soumis à la spéculation des promoteurs et des propriétaires, mais ils continuent à s’éloigner des possibilités financières de la plupart des locataires. Certains organismes de HLM ont beau affirmer encore de temps à autre leur vocation « sociale », leur marge de manœuvre est quasiment nulle. Depuis 2018, ils sont tenus de financer une partie des APL à la place de l’État, pour un total de 1,3 milliard d’euros chaque année qu’ils répercutent sur les loyers.

Quant à la construction de HLM, elle se réduit, mais le peu qui est construit n’est financé par l’État qu’à hauteur de 2 % en moyenne. Sur un coût moyen de 166 800 euros pour la construction d’un logement « social », 24 800 euros proviennent directement des loyers et 128 300 euros d’emprunts que les HLM doivent rembourser chaque année aux banquiers, intérêt et capital, en augmentant les loyers. Comme s’il était normal de se serrer la ceinture pour aider la finance ! Les habitants des HLM sont dans leur bon droit de refuser les augmentations de loyers… ou de revendiquer les augmentations de salaires et de pensions nécessaires pour y faire face.